「神主って、休みあるんですか？」神社で働いていると、本当によく聞かれます。確かに神社は、土日祝や年末年始こそ忙しい世界です。
なので、一般的な会社員とは“休みの感覚”がかなり違います。
結論
神主にも休みがあるが“普通の休日”ではない
今回は、現役神職として、できるだけリアルに「神主の休日事情」をお話しします。
神主の休みは月6日ぐらいでシフト制が多め
私が奉職している神社では、休みが月6日でシフト制です。祭事やご祈祷の予定を見ながら全員の勤務を調整しています。
完全オフの日もあります。ただ神社によっては急な神葬祭などで予定変更が入ることもあります。以前は、旅行中でも神葬祭が決まれば戻って対応することがあったそうです。
今はそこまでではありませんが、「休日でも完全に世間と同じ感覚ではない」というのは、神職らしい部分かもしれません。
神主の年末年始は15連勤になる
神主の仕事で、一番忙しい時期。それは間違いなく年末年始です。私の場合は年末年始は15連勤になります。大晦日は朝8時半から通常勤務。17時頃に一度終わりますが、21時〜22時頃に再出勤します。
そして、そのまま元日夜まで動き続けます。翌日もまた早めに出勤。この時期は、正直記憶が曖昧です。忙しすぎて、時間感覚が薄れていきます。
感覚としては、「修学旅行の夜」や「文化祭前日の深夜テンション」が何日も続く感じに近いです。アドレナリンがドバドバと出ているので動けるけど、身体には確実に疲労が溜まっています。
元日の神社は想像以上に忙しい
年末年始の神社は、想像以上に“戦場”です。窓口をすべて開放し、巫女さんが何人も並びます。
私の神社では、お守り授与・おみくじ対応だけでも巫女さんが6人以上並ぶこともありますが、それでも足りません。神主は職員は裏で、お守りの補充やトラブル対応をしつつ、新年祈祷を執り行っています。御守などは事前に大量のストックを用意していても、追いつかないくらい社務所内は戦場になります。
しかも窓口を完全に開放するため、冷気がずっと入ってきます。足元にストーブを置いていてもしにそうなくらい上半身は冷え切ってしまいます。
正月が終わった後、神主はどうなるのか
よく「正月が終わったら一安心ですね」と言われます。でも実際は、1月15日頃までは気が抜けません。帰宅すると、もう寝るだけ。
簡単に食事を済ませて、そのまま倒れるように寝ます。ただ不思議とすぐ眠れない時もあります。アドレナリンが残っているんです。身体はボロボロなのに、神経だけ起きていると思います。
しかも寒い時期なので、体の芯が冷え切ってしまいます。私はストレスで太るタイプではなく、逆に痩せるので、正月後は数キロ落ちることもあります。
神主の仕事は“祈祷だけ”じゃない
神主というと、・ご祈祷だけをしているイメージを持たれがちです。
でも実際は、かなり肉体労働です。
例えば、
・重いテント運搬
・境内の樹木の伐採
・行事の準備（提灯設営や風鈴設置）
・境内整備（ペンキ塗り）
など、“軽い土木作業”に近い仕事も多いです。
実際に専用の作業着があります。神社は季節ごとに行事があるので、常に何かを準備しています。
七夕、夏祭り、お盆、秋祭り、年末年始。終わったと思ったら次の準備です。
その合間に、ご祈祷や祭祀も入ります。
神主は“静かな仕事”ではない
神主というと、静かで穏やかな仕事を想像されがちです。でも実際はかなり人間社会の仕事です。特に地方では顔を覚えられます。「あそこの神主さんだ」と見られるので、行動には気を遣います。
もちろん神主も普通の人間ですが、地域からは“模範的であること”を求められます。さらに、神社には本当に色々な相談が来ます。
・家族の不幸
・お祓いの相談
・精神的に不安定な相談
など、対応が難しいケースも少なくありません。神主は、想像以上に“人の感情”と向き合う仕事です。
それでも、この働き方が自分には合っている
ここまで読むと、「かなり大変そう」と思うかもしれません。実際、楽な仕事ではありません。土日休みはないですし、年間休日も少ないです。でも、私はこの働き方がそこまで嫌いではありません。
何もない日はきっちり17時で終わりますし、平日でもゆっくり休める。世間が混んでいる時期を避けて動けるのは楽です。
あと、神社独特なのがお供え物のお下がりです。お米や野菜・果物に和菓子などを頂くことがあります。地鎮祭があれば建主から鯛を頂くこともあります。
そして何より日本の伝統行事の中心に関われるのが最高です。人生の節目に立ち会えるのは、この仕事ならではだと思います。
神主に向いていない人
正直、向き不向きはかなりあります。
例えば、
土日休みが絶対欲しい人
かなり厳しいです。むしろ土日祝が本番です。
人付き合いが苦手な人
これも厳しいです。地域の人間関係や名前を覚える必要があります。私自身、今でも苦労しています。
家族との時間を最優先したい人
神社によりますが、一般企業より調整が難しい場合があります。
朝が弱い人
祭典によってはかなり早朝です。
神主は“神秘的な仕事”というより“日常の仕事”
神主は、神秘的で静かな仕事に見えるかもしれません。
でも実際は、
- 力仕事
- 接客
- 地域対応
- 長時間勤務
- 季節行事の準備
かなり泥臭い仕事です。
ただ、その泥臭さも含めて日本の文化を支えている仕事だと思っています。これから神社業界は、参拝者減少や人手不足など、色々な課題を抱えていくと思います。それでも、今のところ私は、この仕事を嫌いにはなれていません。
こんな感じです。
ここまで読んでありがとう
よい一日を。
